Hace algunos meses un buen amigo escribió en un foro virtual pidiendo apoyo para un colegio que funciona en la ciudad de Guatemala. Lo que necesitaban era implementar programas educativos especializados en tecnología ya que disponen de excelentes instalaciones y equipos, lo mismo que maestros muy motivados y capaces, pero buscaban algo innovador.

Bastó cruzar unos cuantos mensajes de correo electrónico para empezar a planificar un proyecto educativo que involucrará los lenguajes de programación Scratch (ver también Scratch en Ingeniería Simple) y Alice (ver también Alice en Ingeniería Simple) unas cuantas visitas más al colegio y el proyecto se puso en marcha primero capacitando a docentes en el uso de Scratch y Alice tanto para programar animaciones como para impartir clases con ellos. Es necesario que los profesores tengan cierta fluidez en el uso de los lenguajes de otra forma su ejercicio docente puede ser menos efectivo.

Existe abundante material ya preparado para enseñar Scratch, de hecho el MIT ha puesto en línea un sitio completo dedicado a apoyar a los docentes y que contiene también recursos en Español. Otras iniciativas en Español incluyen:

• Eduteka: un sitio muy bueno, con abundante material bien preparado para Scratch y para otras plataformas.
• Aprendiendo Scratch: dedicado exclusivamente a Scratch con material de alta calidad desarrollado por ellos.
• Scratch by dsigno: un sitio atractivo con múltiples referencias y tutoriales interesantes.
• Scratch SOMECE: ofrece un taller de Scratch orientado a docentes.

En el caso de Alice los recursos no son tan abundante con una excepción sobresaliente: el sitio y material desarrollados por el Grupo de Modelado y Realidad Virtual – GMRV – de la Universidad Rey Juan Carlos de España. El GMRV se dio a la tarea de construir una versión en español de Alice a la que han nombrado Rebeca y que está disponible para descarga tanto en ambientes Windows como MacOS.

Armados con todo este cúmulo de materiales como referencia y la perspectiva de empezar clases en el siguiente ciclo lectivo, estamos planificando la forma en que se utilizará Scratch y Alice para enseñar animación por computadora – y no estrictamente programación de computadoras – a chicos de entre 14 y 17 años. Las sesiones con los docentes han sido muy enriquecederas.

El colegio es Villa de los Niños, está ubicado en la zona 6 de la ciudad de Guatemala y forma parte de una red de instituciones educativas a cargo de la congregación religiosa Hermanas de María. Aunque no cuenta con una página Web como tal es posible encontrar algunas refencias noticiosas, de información general y blogs.

Se trata de un proyecto que nos llena de entusiasmo y del que esperamos poderlos mantener informados.