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La 8va Avenida en Panoramio

Hotel Ajau, bello edificio, buen mantenimiento

Hotel Ajau, bello edificio, buen mantenimiento

El domingo 25 de enero de 2009 a las 7 de la mañana, me puse pants, tomé mi cámara fotográfica y salí a recorrer la octava avenida de la zona 1, en busca de fotografiar sus viejos edificios sin verme interrumpido por el tránsito u obstaculizado por los vendedores callejeros.

Es increíble lo que se puede ver cuando uno no tiene que estar pendiente de que no lo atropelle un carro o cuando los vendedores no lo cubren con sus ventas.

Elegí la octava avenida porque me gustan los pequeños y elegantes hoteles que abundan en esa arteria. También porque tenía la idea de que después haría lo mismo con la séptima, la sexta, la quinta, etc. Sin embargo después del experimento con la octava no he podido continuar como quería, en parte porque como les conté anteriormente, me gusta preparar el desayuno en la casa los fines de semana.

Edificio donde está El Cafetalito

Edificio donde está El Cafetalito

En todo caso la excursión no me decepcionó, tomé 67 fotografías, algunas muy buenas y pude notar cosas que en un día normal probablemente habrían pasado desapercibidas.

Primero lo elegantes y altivos que son esos viejos edificios. Como flemáticos caballeros y damas, soportan estoicos los embates del tiempo, de los patanes que ensucian todo, el ataque del humo de los vehículos y el desconsiderado e irracional abuso de quienes tienden cables por todos lados como si fueran dueños del espacio visual so pretexto de llevar los beneficios de la energía eléctrica, el teléfono, el cable y otras comodidades de la vida moderna. No los disculpo por eso porque se puede hacer algo mejor y menos dañino.

Abuso en la instalación de cables de diversos servicios

Abuso en la instalación de cables de diversos servicios

Hay muchos edificios muy bonitos y otros además de bonitos están bien cuidados. Por ejemplo el Hotel Ajau entre la 15 y la 16 calle, el Hotel Spring entre la 12 y la 13, el Cafetalito que si no me equivoco está en la esquina de la 11 calle, otros no están tan bien cuidados como el Hotel Letona, el Posada de Oslo o la Casa Mima. De otros solo quedan vestigios de su grandeza pasada como el negocio denominado “La Elegancia” que aún ostenta orgulloso el nombre de sus propietarios: Jacobo Engel e Hijos.

Otros edificios aportan su belleza a la octava: la iglesia del Carmen, en la esquina de la 10ª calle, por ejemplo, pero el indiscutible rey arquitectónico, no solo de la octava sino también de la séptima, fuera de la plaza central, es el antiguo edificio de correos y que ahora aloja también al Centro Cultural Metropolitano, entre la 13 y la 11 calles.

Edificio de Correos, ahora Centro Cultural MetropolitanoEdificio de Correos, ahora Centro Cultural Metropolitano

Edificio de Correos, ahora Centro Cultural Metropolitano

La cúpula de La Catedral Metropolitana

La cúpula de La Catedral Metropolitana

Conforme se acerca uno más a la octava calle se va viendo mejor la cúpula de la catedral. La vista de las torres es mejor sobre la séptima avenida, pero esta cúpula definitivamente se aprecia mejor yendo por la octava.

Hay que fijarse en los detalles, por ejemplo, las puertas y portones de madera finamente elaborados, elegantes a pesar del tiempo y el descuido al que algunos están expuestos; los adornos tan elegantes que cubren las ventanas y las paredes, tantas cosas.

Hace poco revisé estas fotos y me entró “la armonía” como decimos en Guatemala, y me puse a subirlas a mi cuenta de Panoramio, ahora las estoy ubicando en el mapa del Centro Histórico, lo cual no es tarea fácil, pero poco a poco se puede ir haciendo.

Puerta en la 8a Avenida Centro Cívico, GuatemalaPuerta en la 8a Avenida Centro Cívico, GuatemalaPuerta en la 8a Avenida Centro Cívico, GuatemalaPuerta en la 8a Avenida Centro Cívico, GuatemalaPuerta en la 8a Avenida Centro Cívico, GuatemalaPuerta en la 8a Avenida Centro Cívico, GuatemalaPuerta en la 8a Avenida Centro Cívico, GuatemalaPuerta en la 8a Avenida Centro Cívico, Guatemala

Puertas y portones en la 8a Avenida Centro Histórico, Guatemala

Definitivamente tengo que hacer lo mismo para el resto de avenidas.

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Viviendo en el centro histórico de Guatemala

Museo del Ferrocarril en la Plaza Barrios

Museo del Ferrocarril en la Plaza Barrios

Sin que casi nos diéramos cuenta llevamos ya más de dos años de vivir en el Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala. Más bien, en su orilla sur, en la frontera con la zona 5, cerca del barrio Gerona y de la antigua estación del ferrocarril que ahora es un museo y de la hermosa Plaza Barrios, donde está la estación del Transmetro.

Todos los días voy a dejar a mi hijo varón al colegio, en bus, y luego tomo otro bus para ir a trabajar. De la oficina regreso a la casa usualmente caminando y no me toma más de 20 minutos. En vacaciones camino de ida y de regreso.

Paso por la 18 calle de vez en cuando, sobre todo cuando tengo que ir a Paiz de la 7ma avenida a comprar algo. Si no hay o está muy caro me paso a La Casita, que queda justo enfrente. No tiene tanta variedad pero los precios son un poco más bajos.

A veces vamos a comprar películas a las ventas que están entre la 5ta y la 7ma, siempre de la 18 calle, y si queremos poder escoger bien entre una ordenada selección por género o por autor, caminamos hasta el centro comercial Capitol donde hay vendedores verdaderamente apasionados por el orden y que tienen colecciones de películas dignas de un verdadero cinéfilo.

Muchas veces me he maravillado de la belleza de las calles del Centro Histórico. Ver esas viejas casas tan elegantes, manchadas de pintas, cubiertas de hollín de camioneta o escondidas tras verdaderas madejas de cables y alambres del tendido eléctrico, me hace pensar cómo debieron sentirse los Mayas cuando veían a los españoles quemando sus códices y sus ciudades.

Mucha gente se admira cuando les contamos que vivimos en el centro. Es por todo lo que se oye, del peligro, de los asaltos, de la inseguridad. Definitivamente no es lo mismo que vivir en una colonia donde tras un muro o cerca, con entrada controlada por garita, se siente cierta seguridad, pero tiene sus ventajas: estamos cerca de todo, ahorramos mucho en transporte (y en estrés de tráfico) y vivimos en el área del país donde hay mayor densidad de cultura, museos, teatros, arte, arquitectura, parques, etc.

Hay mucha miseria, eso sí, en cada esquina se puede encontrar un mendigo pidiendo limosna, y una moneda en la bolsa le puede crear a uno una enorme responsabilidad ¿a quién de todos se la doy? porque no hay juicio que pueda juzgar a ciencia cierta la necesidad humana, y para cualquiera de ellos, por muy pequeña que sea la moneda, le puede resultar una gran fortuna.

Con todo, el Centro Histórico está cambiando. Despacio pero visiblemente. Hace 20 años yo tomaba el bus cuando iba camino a San Felipe, Retalhuleu, a ver a mis papás en la 9na avenida y 18 calle, donde ahora está la estación del Transmetro. Pararse ahí ahora y pensar en cómo era en 1989 es como meterse a una cápsula del tiempo. Por supuesto que hay cosas que no han cambiado, pero eso también es positivo.

Definitivamente, ambas cosas me gustan.

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