¿Se ve mejor el mundo detrás de una lente? (II de II)
Escrito por Leonel en Fotografía, Sociedad, Temas generales el Enero 26th, 2010
Es fácil tomar fotos pero no capturar momentos
Asistíamos a la inauguración de una obra pública y el funcionario encargado se dispuso a dar su discurso en el improvisado salón. Entonces, un camarógrafo elegantemente vestido se colocó justo enfrente del orador, exactamente entre él y los asistentes al acto. Durante todo el evento no se movió. Siguió parado obteniendo una excelente toma de primer plano que seguramente está no tan bien almacenada como el recuerdo de su mal educada actitud de ese día. Era como si nos estuviera diciendo: no importan ustedes, lo importante es que yo tenga una buena toma que después se pueda usar para publicitar las obras del gobierno, ustedes vean mi espalda.
La primera regla de todo camarógrafo debería ser: nunca convertirse en el centro de atención. En cuanto el fotógrafo o el camarógrafo en un evento empiezan a llamar la atención por su forma de filmar o fotografiar entonces algo está mal. La mejor cámara es aquella que pasa inadvertida, que no distrae de lo importante que está ocurriendo y que permite ponerle atención a los verdaderos protagonistas.
Volvamos al punto inicial. Esto de tomar fotos en algunas personas es tan obsesivo que parece que en realidad no ven nada del evento directamente porque siempre tienen enfrente la cámara. Obstruyendo entre ellos y las personas hay un aparato que impide mirar a los ojos directamente, que evita dedicar la sonrisa a alguien (se sonríe “a la cámara”) y que aísla al dedicado fotógrafo de la convivencia social.
Es muy bonito ver fotos viejas, sobre todo por los recuerdos que evocan, pero para evocar recuerdos bastan unas pocas fotos y ni siquiera tienen que ser excelentes fotos, es suficiente con que nos hagan volver a ese lugar y tiempo maravillosos en que se tomaron.
Por supuesto que existen las buenas fotos y también las excepcionales. En la sala de nuestra casa tenemos una ampliación – lo más grande que pudimos – de una foto de nuestros hijos que a mi me parece mágica cada vez que la veo. Y como sucede a menudo en estos casos, la foto se tomó casi sin proponérselo, pero al verla después descubrimos que era grandiosa para nosotros porque a mucha gente puede no pasar de parecerle una foto más de niños sonrientes.
Claro que quisiera tener más fotos como esa, pero no me preocupa demasiado. Ya se que preocuparse mucho por eso es camino seguro para obsesionarse con la fotografía y empezar a perderse momentos de vida por buscar buenas fotos.
Buscando la foto podemos perdernos el momento
Algo más me reafirmó esta creencia. Vi a Juan Pablo II varias veces en sus visitas a Guatemala y en 1993 en Denver Colorado por la Jornada Mundial de la Juventud. Al igual que la de muchos hombres y mujeres de corazón grande y alma límpida, la mirada del papa polaco era de tal intensidad que uno sentía que iba dirigida sólo a uno, aunque estuviera entre miles de personas.
Pero una vez, viendo una página de noticias, me topé con una foto impresionante. Estaba el papa en primer plano y detrás de él una multitud muy cerca, todos – o casi todos – viendo hacia la pequeña pantalla de una cámara. Eso me hizo hacerme esta pregunta por primera vez ¿es que acaso se ve mejor el mundo detrás de una cámara?
Otro punto importante es que por mucho que ahora sea tan fácil tomar fotos y videos y luego compartirlos, los recuerdos no dejan de ser personales y esos no se pueden compartir tan fácilmente.
Por eso a veces es también chocante ver (o ser obligado a ver) las fotos personales o familiares de alguien más. Como no podemos empatizar tanto con los dueños de las fotos como para comprender exactamente qué sienten ellos al ver esas imágenes, esa exposición puede resultar aburrida o hasta algo ridícula.
En resumen, el mundo definitivamente se ve mejor cuando se ve y se disfruta directamente, sin cámaras de por medio, la foto es para el recuerdo, pero no es el recuerdo.
¿Se ve mejor el mundo detrás de una lente? (I de II)
Escrito por Leonel en Fotografía, Sociedad, Temas generales, Video el Enero 22nd, 2010
Puede ser mejor y más educado disfrutar el momento que insistir en capturarlo con una cámara
También tomé bastantes videos que después digitalicé ya que sólo dispongo de cámara de video que graba en cinta de 8mm, y coloqué algunos en YouTube.
Pero varios hechos concretos me hicieron preguntarme qué sentido tenía llevar esa afición al extremo.
Uno de ellos fue una hermosísima presentación de baile tradicional que nos ofrecieron en la Universidad de las Américas en Puebla, México, con ocasión de la clausura del congreso LA-Web 2006. Tomé algunas fotos y luego me di cuenta de que por estar tratando de sacar una buena foto me estaba perdiendo de vivir el momento y disfrutar el espectáculo. No tenía sentido. Guardé la cámara.
El elocuente niño presidente y algunos funcionarios escolares
En otra ocasión, habíamos recibido una invitación del Ingenio Pantaleón – el ingenio azucarero más grande de Guatemala y probablemente de Centroamérica – para pasar un día en sus instalaciones. El tema era “un día con la academia” o algo similar, y asistíamos académicos de varias universidades.
Tomé algunas fotos de las instalaciones y del grupo. Ya casi al final de la visita, estábamos en un salón de conferencias y de repente entró un nutrido grupo de niños con sus uniformes escolares y una alegría y seguridad en el rostro que nos llenó a todos de emoción. Los flashes de las cámaras no se hicieron esperar. Entonces me di cuenta de algo más en relación a las cámaras: aunque pueden guardar una imagen no son capaces de capturar el momento y por ello es inútil querer utilizarlas para esto último. El momento hay que vivirlo, y entre más intenso se viva mejor quedará grabado en nuestra memoria.
De aquel momento particular recuerdo la excelente habilidad comunicativa de los niños, su chispa intelectual, su sentido cívico, político y democrático – se trataba del presidente y diversos funcionarios de los órganos de gobierno organizados y electos por los estudiantes de la escuela primaria que patrocina el ingenio – la seriedad y responsabilidad con que se tomaban sus funciones, etc.
Sobre ese experimento educativo cívico alguna vez leí una crítica (algo sobre que los niños eran utilizados por el ingenio para promover su imagen o alguna tontería por el estilo) y me pareció totalmente injusta. Sigo pensando que lo que hacen en esa escuela es ejemplar y digno de admiración.
Volviendo al tema de las cámaras. Una y otra vez he tenido ocasión de reafirmar esa idea de que el mundo no se ve mejor detrás del lente y que perseguir irracionalmente la captura del momento con la cámara, además de ineficaz, puede resultar irrespetuoso, molesto o por lo menos de mala educación.
Una vez nos invitaron al cumpleaños de un amigo de mis hijos – en Guatemala es común que los papás de los niños también asistan a las celebraciones de cumpleaños – y el papá, que también es amigo nuestro, difícilmente cruzó un par de palabras con nosotros, con su familia y con el resto de invitados, la razón: estaba absorto tomando fotos.
Otra vez asistíamos a una serie de conferencias interesantísimas de renombrados físicos guatemaltecos (Fernando Quevedo y Julio Gallegos, entre otros) y un jovencito fotógrafo, al parecer encargado por la misma universidad chapina donde se presentaban los científicos, no cesaba de tomar fotos con una cámara de fuerte flash. Cada foto nos distraía más y más, al punto que poner atención a la conferencia se volvió complicado. Estuve a punto de salirme de mis casillas.
También tengo presentes casos similares con cámaras de video. Se las cuento en la segunda parte.
El chiste del ingeniero, el físico y el matemático
Escrito por Leonel en Diseño, Ingeniería el Enero 5th, 2010
Un granjero desea averiguar el volumen de una vaca
He recibido chistes de ingenieros varias veces por email y seguramente quienes leen esto conocen algunos más (y apuesto que un mayor número sobre abogados, creo que… ¡ellos se lo buscaron!). Pero hubo uno que me enviaron que me gustó mucho porque en mi opinión refleja de forma bastante exacta algo que podríamos llamar el sentido práctico que nos caracteriza.
Un ingeniero, un matemático y un físico llegan de visita a una granja y el granjero les pide que midan el volumen de una de sus vacas.
El ingeniero llena de agua un depósito, mete a la vaca dentro, mide el volumen de agua desplazado y da la respuesta.
El matemático construye un modelo parametrizable en base a la altura del bovino y distancia desde la cabeza a la cola, hace un programa en C++ y lo presenta al granjero como solución general con la que puede averiguar el volumen de todas las vacas que quiera con un error de sólo 5%.
El físico inicia su razonamiento así: “supongamos que la vaca es esférica…”.
Claro, es un chiste, y de ninguna manera se puede asumir que corresponde exactamente a la realidad, pero me parece que refleja muy bien la formación y preparación que cada profesional recibe.
El ingeniero sumerge la vaca y mide el volumen de agua desplazado
El ingeniero está constantemente resolviendo problemas concretos y particulares. Por ejemplo, un edificio, una carretera, un sistema informático, una planta de procesamiento, un vehículo o sumergir una vaca en un depósito para medir su volumen, son soluciones concretas a problemas particulares, ninguno soluciona de forma general el problema habitacional, de transporte, de proceso de información, de producción, etc. Físicos y matemáticos, por el contrario, buscan soluciones generales aplicables a todos los casos, probablemente con métodos y herramientas diferentes, pero similares en cuanto al objetivo.
La solución parametrizable del matemático resuelve el problema general
Un físico o un matemático podrían construir un edificio, lo mismo que un ingeniero podría desarrollar una teoría que funcionara como solución general a un tipo de problemas, pero no es lo usual ya que no es lo que corresponde a su preparación.
El físico inicia su razonamiento diciendo: supongamos que la vaca es esférica...
En conclusión, este chiste, como muchísimos más nacidos del ingenio y chispa humanos, contiene una percepción bastante acertada acerca de ingenieros, físicos y matemáticos.
De bitmaps a vectores
Escrito por Leonel en Diseño, Ingeniería el Diciembre 11th, 2009
Se parte de un dibujo bitmap normal
La mayoría de imágenes disponibles en Internet son mapas de bits o variantes de ese formato (jpeg, gif, tiff, png, etc). Un mapa de bits almacena la información de color punto por punto, al final la imagen se forma colocando los puntos juntos como una pintura puntillista, y la percibimos como continua porque al ver mezclamos los puntos y colores por proximidad.
Estas imágenes no son tan buenas cuando se intentan ampliar (hacerlas más grandes), porque se distorsionan hasta llegar a un punto en el que se ven borrosas, difusas, cuadriculadas o “pixeladas” como cuando uno mira de cerca un mosaico.
Los bitmaps no funcionan muy bien cuando se necesitan agrandar o reducir
Si se necesita ampliar o reducir las imágenes es mejor convertirlas a un formato de vectores, compuesto por líneas y otras figuras geométricas que contienen la información para reconstruirlas sin importar la escala. Por ejemplo, un triángulo rectángulo de base 10 y altura 5, si se aumenta al doble de tamaño debe resultar en un triángulo de base 20 y altura 10. Ambas figuras pueden dibujarse sin ninguna distorsión, porque la información de forma y dimensiones va almacenada en la definición de la imagen.
No siempre es posible convertir de mapas de bits a vectores. Hay diferentes herramientas que lo hacen automáticamente, usando técnicas de reconocimiento de patrones por ejemplo. Los resultados que producen pueden variar en calidad y sobre todo, difieren en criterio de vectorización. En algunos casos se obtendrá una reconstrucción más detallada y fina y en otros una más burda.
Con una línea y la herramienta "Modificar puntos" se puede reconstruir la imagen
Como casi todo mundo tiene Power Point instalado en su computadora (en Windows y en Mac, y existen programas similares en Linux) una técnica simple para convertir una imagen mapa de bits a vectores consiste en dibujar una línea recta sobre el original y luego usar la herramienta “Modificar puntos” para ir colocando puntos sobre las líneas identificadas en el dibujo original.
Resulta un trabajo muy entretenido – es similar a tejer – aunque es recomendable realizarlo con un mouse que sea cómodo y que no fuerce la mano o la muñeca.
He utilizado esta técnica en múltiples ocasiones para obtener imágenes vectorizadas de las que pueda disponer para diversos propósitos. El caso más reciente es el del fan-fic “Harry Potter y la brujita bloguera” en el que tomando como base imágenes del mago y sus amigos (en estilo “anime”) se crearon sus equivalentes vectorizados sobre los que fue muy sencillo crear expresiones faciales con solo cambiar rasgos como la boca, el ceño, el tamaño de los ojos, etc.
También lo he utilizado para digitalizar logotipos, cuando sólo se dispone de una versión “escaneada”, luego estos se pueden utilizar para crear animaciones por ejemplo. De hecho se pueden ver algunos ejemplos en la página de animación de logotipos de Ingeniería Simple, siendo el único producto que se vende en el sitio – de momento.
Una vez se dispone de la imagen vectorizada, cambiar la expresión, la mirada o el gesto, requiere sólo de unos cuantos trazos digitales
Las ilustraciones de “Harry Potter y la brujita bloguera” están disponibles en la página de Harry Potter en Ingeniería Simple.
Los mejores ingenieros
Escrito por Leonel en Diseño, Ingeniería, Trabajo en equipo, Usabilidad el Septiembre 8th, 2009
Todo proyecto de ingeniería debe tener un diseño
Sería un tanto pretencioso decir que hay ciertas características bien identificadas que definen a los mejores ingenieros, sobre todo porque cuando se presentan circunstancias especiales – como catástrofes, emergencias o problemas muy difíciles – los factores de peso pueden ser múltiples. Sin embargo, como se verá más adelante, existen cuatro virtudes que marcan una diferencia tan palpable que no es posible ignorarlas y en particular hacerlo en la formación de los futuros ingenieros trae consecuencias negativas.
La fórmula para “formar” a los mejores ingenieros del mundo parece sencilla: matemáticas, física, química, todas de buen nivel, cursos exigentes en el área técnica y profesional de la rama y un complemento que cubra las principales habilidades de gerencia y administración que tan necesarias resultan para el trabajo en el mundo empresarial actual.
Pero esa fórmula tiene un fallo: no ayuda por sí misma a obtener ciertas habilidades para las que la clave no es el contenido formativo, sino la práctica constante, el enfoque de los ejercicios, las situaciones a las que como parte de cada curso se expone a los alumnos, etc.
Sin más, esas cuatro virtudes o habilidades especiales tan deseables en un ingeniero son: el trabajo en equipo, cuidado por la seguridad, respeto por el usuario y pasión por el diseño. Ninguna puede considerarse más prioritaria que otra, puesto que usualmente son inherentes y concomitantes a cualquier proyecto.
El trabajo en equipo ni siquiera es una opción en ingeniería
Trabajar en equipo en ingeniería ni siquiera es una opción, pero que siempre se tenga que hacer no significa que siempre se haga bien. Hay mejores formas de trabajar en equipo y hay vicios que se le oponen directamente, como el protagonismo individualista, la inconsistencia en la planificación o en la definición de objetivos, las fallas en la comunicación, etc.
Muchos ingenieros deben aprender a trabajar en equipo en su vida profesional – por no haberlo aprendido en sus años de formación en la escuela de ingeniería – y mejorar cada vez más en ese aspecto a costa de perder eficiencia si no lo hacen.
Pero esa no es una opción en materia de seguridad donde las omisiones y negligencias pueden resultar en graves pérdidas económicas o humanas.
El mejor ingeniero en seguridad es el que la tiene presente a partir del mismísimo inicio de cada ciclo de ingeniería, desde el planteamiento de un proyecto, pasando por sus etapas de análisis y diseño, el respeto por las normas establecidas de seguridad y el recurso a principios más generales cuando las buenas prácticas no están bien identificadas, es lo que garantiza una solución segura para los usuarios finales.
En último caso, los riesgos no cubiertos, por cualquier razón, deben quedar claramente consignados en la documentación del proyecto.
Por tanto, la seguridad en ingeniería debe ser también un hábito del ingeniero. Ahora bien, la adquisición de un hábito puede hacerse en los años de formación, en ambientes donde los riesgos se controlan mejor, o puede hacerse en el ejercicio profesional con lo que el costo del aprendizaje corre por cuenta de los usuarios finales. Obviamente es mejor crear el hábito en los años de formación.
Pero esto no se logra si la seguridad se confina en la formación a uno o varios cursos independientes del resto – que usualmente se colocan al final de la carrera – como si la falta del hábito de la seguridad pudiera subsanarse con puros conocimientos teóricos. Es mejor que en cada proyecto, sin importar el curso o el contexto en el que se ejecuta, se exija al estudiante que cuide los aspectos de seguridad. Esta sí es una forma efectiva de crear el hábito. Requiere creatividad de parte de los catedráticos y evaluadores identificar los requisitos de seguridad en todo proyecto. Para encontrar indicios, se puede hacer la pregunta ¿qué tendría que tener este proyecto para no comprometer la seguridad de sus usuarios si fuera implementado en el mundo real?
Los productos de ingeniería tienen usuarios que merecen respeto
De la misma forma se puede promover el respeto por el usuario final. En buena parte de los cursos de ingeniería se pierde el interés por la usabilidad de los productos finales, probablemente porque se enfatiza la calidad técnica de la solución, es decir sus mecanismos internos de funcionamiento, su eficiencia en el proceso, el costo mínimo, etc. No es difícil olvidar que alguien será el usuario final de la solución y que la eficiencia técnica no sirve de mucho si el artefacto es imposible de usar, sin mencionar que el costo de soporte de un mecanismo complicado para el usuario se eleva hasta anular cualquier ahorro en su fabricación.
En relación al diseño pareciera una redundancia recalcar lo importante que es. Todo proyecto de ingeniería debería empezar su etapa de construcción con un diseño bien estructurado. El hecho de que no suceda así es indicativo de que algo falta para hablar de verdadera ingeniería.
Nuevamente el énfasis se traslada demasiado rápido al reto técnico de la construcción, con todas sus variables, materiales, tecnología y trabajo práctico y se obvia o disculpa el paso y la evaluación de un buen diseño, hasta convertirse en algo habitual, es decir, un vicio, el vicio de no diseñar.
Más que inculcar el hábito lo que la escuela de ingeniería debería lograr es despertar en el futuro profesional una pasión tal por el diseño que nunca pueda plantearse ni remotamente empezar una etapa de construcción sin un diseño bien definido.
Programación de animaciones con Alice 2.2
Escrito por Leonel en Internet, Programación el Agosto 14th, 2009
Alice 2.2 fue puesto a disposición el 10 de Junio de 2009
Llevo varios años utilizando el ambiente de programación Alice 2.0 que sirve para desarrollar animaciones en 3 dimensiones y me gusta bastante. Considero que es una herramienta ideal para enseñar a programar a jóvenes de secundaria y bachillerato. De hecho le tengo dedicada una página dentro de Ingeniería Simple.
Hace unos días me enteré de que ya han puesto a disposición de todos (porque desde el principio se ha tratado de un software gratuito) la versión 2.2 que incluye algunas mejoras respecto a la 2.0, por ejemplo trae una opción que permite guardar el video de la animación en formato MOV.
Lo que me sorprendió es que precisamente fue puesta en línea precisamente el 10 de junio de 2009, ¡el día de mi cumpleaños! Por supuesto no creo que haya sido a propósito. Seguramente la gente de Carnegie Mellon ni siquiera me conoce, mucho menos podría saber que ese día fue mi cumpleaños, pero como uno tiende a darle significado a este tipo de cosas (¡es una señal! Je je je) pues decidí probar esta nueva versión lo más pronto posible.
He aquí el video de una animación muy sencilla que puede hacerse en poco tiempo con Alice:
He subido el código fuente de esta animación (3.6 MB) a la página de Alice en Ingeniería Simple, por si alguien lo quiere revisar.
Biorritmo
Escrito por Leonel en Temas generales el Agosto 9th, 2009
“Es más o menos como el horóscopo”. Esa fue nuestra conclusión luego de hablar un poco con un amigo sobre el Biorritmo, una teoría que afirma que nuestras capacidades físicas, emocionales, intelectuales e intuitivas están regidas por 4 ciclos independientes en los que los momentos buenos de uno pueden o no coincidir con los del resto.
Todo comenzó cuando mi amigo me comentó que había días en los que se sentía especialmente animado y otros en los que parecía que todo salía mal o que todo estaba patas arriba.
Eso me hizo recordar un momento hace más de veinte años cuando estudiaba en el colegio Suger Montano en Quetzaltenango y la directora nos mostró en el laboratorio un programa que calculaba el Biorritmo. Se ingresaba la fecha de nacimiento y el programa mostraba en pantalla – gráficamente, lo cual era una novedad en 1987 – las curvas sinusoidales para la fecha presente.
Se supone que si coinciden todas las potencialidades en un punto alto el momento puede ser óptimo para mostrar el mejor ángulo de la personalidad, pero no significa que todo vaya a salir bien o que ese día el triunfo está garantizado.
Lo contrario también es válido, es decir, el hecho de que las gráficas coincidan todas en un mínimo para un día determinado no es signo de que es mejor no levantarse de la cama ese día, en todo caso significa que habrá que poner más esfuerzo y empeño para realizar las actividades cotidianas.
La teoría del Biorritmo no se considera demostrada o fundamentada científicamente. Cae en lo que se podría llamar pseudociencia o una teoría protocientífica. En el primer caso se entendería como una teoría que pretende falsamente ser científica sin serlo mientras que en el segundo se puede pensar que lo que expresa es un indicio de conocimiento que al ser validado científicamente podría convertirse en ciencia verdadera.
Puesto que somos humanos, los altibajos emocionales, en rendimiento físico e intelectual, lo mismo que la variabilidad de nuestras habilidades intuitivas no nos resultan extraños, al contrario, de alguna forma nos son familiares. Así que tampoco se puede decir que se trate de una teoría totalmente descabellada.
En lo personal creo que aunque una parte de nuestro rendimiento pueda explicarse por la naturaleza cíclica de las habilidades y cualidades que poseemos, de ninguna forma estamos determinados por esos ciclos y que una parte importante de la naturaleza humana consiste en superar las dificultades que se encuentran para lograr los objetivos, aunque eso signifique ir en contra de estados físicos o anímicos.
No resulta fácil por supuesto.
Y para no olvidar la parte ingenieril de este blog (que poco a poco parece que va reduciendo su frecuencia “f” de publicación) listo a continuación las ecuaciones que sirven para calcular las gráficas de Biorritmo, según aparecen en la entrada correspondiente de Wikipedia, “t” es el número de días desde la fecha de nacimiento hasta el día para el que se quiere calcular el ciclo.
Físico: sen(2πt/23),
Emocional: sen(2πt/28),
Intelectual: sen(2πt/33),
Intuitivo: sen(2πt/38).
La presencia de la constante 2π indica que el cálculo se realiza en radianes y se puede sustituir por 360 para hacerlo en grados.
Se supone que el día del nacimiento todos los ciclos inician en 0. 6 días después se llega al máximo físico, 18 días después al mínimo en ese aspecto y a los 23 días del nacimiento el ciclo inicia de nuevo. Lo mismo sucede para los otros aspectos con diferente periodo.
Entre las múltiples páginas que pueden calcular el Biorritmo se encuentran estas:
http://www.facade.com/biorhythm/ – En inglés, muy buena, hasta permite calcular el propio Biorritmo y cotejarlo con el de otra persona (el cónyuge por ejemplo) y ver si los ciclos son coincidentes (lo cual no necesariamente implica afinidad). Con esta página uno puede crear un enlace a su propia gráfica. Pueden ver la mía por ejemplo.
http://www.educaplus.org/bio/bio_ritmo.html – En español, produce un gráfico en Flash. Podría ser útil para incrustarlo en una página, digamos en la página personal de Facebook o Hi5.
http://es.astrology.yahoo.com/biorritmo.html – En español, de Yahoo! España, está clasificada en la categoría de “Astrología”.
Por cierto, se me ocurre que con estas sencillas herramientas y algo de conocimiento de trigonometría, se podría montar un pequeño servicio “freelance” de consultoría sobre Biorritmos. Una pareja podría desear saber qué fechas les favorecen más para casarse, o un estudiante qué día le conviene más sustentar su examen privado. Con un poco más de esfuerzo se puede analizar todas las gráficas de un equipo de futbol para recomendar la alineación titular en un encuentro importante ya que para una fecha dada algunos suplentes pueden tener un valor más alto en físico y emocional que los titulares.
Y si alguien lo pregunta aclaro que yo no hago ese tipo de “análisis”.
Biorritmo de Leonel según Facade.com
Cierra GeoCities: el fin de una era
Escrito por Leonel en Internet, Temas generales el Julio 10th, 2009
Aviso del cierre de GeoCities
Hoy recibí un correo que me sorprendió. Se trata del aviso oficial de Yahoo! de que cierra el que alguna vez fuera uno de sus servicios insignia: GeoCities. A partir del 26 de Octubre de 2009 ya no será posible consultar sus páginas.
Mi primera página en Internet – de la que ya hablé un poco en el post sobre los blogs dentro de 20 años – estuvo en GeoCities, más o menos en el año 1999. ¡Era fantástico! Uno tenía un espacio decente de 10 MB que en ese tiempo era un montón para un sitio, además tenía acceso por FTP, se podían crear sub-directorios y con el tiempo aumentaron el espacio a 15 MB. Todo totalmente gratis.
En sus orígenes el concepto era el de una gran ciudad virtual con barrios y suburbios. Uno escogía el barrio en donde iba a poner su casa y tenía vecinos. Nosotros estuvimos en Las Praderas de La Tierra del Corazón (geocities/heartland/prairie) que se era exclusiva para cuestiones familiares.
Luego vino Yahoo! y compró el sitio en la increíble cantidad de 4 mil millones de dólares, en pleno auge de las empresas punto com (después vino la burbuja).
Con la compra vinieron cambios poco agradables, empezó a aparecer más publicidad en las páginas, restricción de servicios, en las cuentas en inglés por ejemplo ya no se permitió el acceso por FTP, se eliminó la organización por barrios y suburbios y otras cosas que a muchos no nos gustaron.
El sitio se convirtió en algo totalmente diferente a lo que habían ideado sus fundadores David Bohnett y John Rezner. Los días de gloria de GeoCities – en Junio de 1997 era el cuarto sitio más visitado de Internet – se fueron.
Es posible ver cierto paralelismo entre esta historia y la de Hotmail. En ambos casos se trató de ideas innovadoras, exitosas, con mucho potencial pero que al ser adquiridas por un gigante no pudieron mantener el ritmo de innovación y perdieron su magia.
Animaciones "de aquel tiempo"
GeoCities pudo haberse renovado, incorporar blogs, correo electrónico, una red social, permitir contenido multimedia, etc., etc., pero su evolución se estancó y se fue apagando.
Con todo, a muchos nos quedan recuerdos de esa época en la que las animaciones eran en formato gif, las páginas se actualizaban muy de cuando en cuando y uno podía poner su correo electrónico en la página con toda confianza. En más de una ocasión el disponer de ese espacio en línea me ayudó en situaciones complicadas, permitiéndome poner un archivo “grande” en línea por ejemplo, ya que en ese entonces los servicios de correo electrónico eran muy limitados.
Por eso digo que el cierre de GeoCities marca el fin de una era.
Liderazgo Dinámico
Escrito por Leonel en Ingeniería, Trabajo en equipo el Junio 29th, 2009
El deporte y los encuentros deportivos tienen mucho qué ver con trabajo en equipo. Aún en los deportes individuales, como tenis, natación, badminton, etc., quien logra conformar un equipo con su entrenador y con quienes le apoyan, obtiene mejores resultados que quien se empeña en la autosuficiencia y el individualismo.
Partido de fútbol en el Estadio Nacional Mateo Flores
Observando un encuentro o partido uno puede sacar muchas conclusiones sobre liderazgo. Para empezar hay que tener claro que el liderazgo es una cosa distinta a la autoridad y al autoritarismo. El que manda, si lo hace sólo por designación o por sometimiento no es un líder. Líder es alguien a quien se sigue por una convicción que se deriva del empuje, personalidad, carisma y conocimientos que demuestra. También es líder quien toma una decisión y la lleva adelante con el apoyo efectivo del resto del equipo. Son dos puntos de vista diferentes, uno desde la óptica del equipo y otro desde la de quienes observan todo desde fuera.
Lo especial en el deporte es que el liderazgo es dinámico, es decir, no se ejerce por una sola persona, cambia constantemente durante el encuentro.
Por ejemplo en el fútbol. Quien lleva la pelota debe decidir si hace un pase, si avanza o si tira a gol. Para cualquiera de las tres posibilidades debe contar con el apoyo del resto del equipo. Si decide avanzar el resto de jugadores debe moverse también de forma que queden en posición de pase. El pase puede ser algo tan complejo como el origen de una jugada que culmine en anotación pero que requiere una serie de movimientos coordinados y cuya señal de inicio es el pase mismo, o bien algo tan sencillo como dejar la responsabilidad en manos de otro.
El basketball es similar. Quien lleva la bola ejerce de líder. Claro que siempre puede existir un jugador que grita y da órdenes o puede ser el entrenador mismo, pero estos juegos son tan intensos que es imposible coordinar así todas las jugadas. La iniciativa personal es clave y casi todos los jugadores deben demostrarla alguna vez.
Un partido de Slow Pitch, variante del Beisball
Otros deportes parecen no seguir este esquema, pero basta observar un poco para darse cuenta de que el liderazgo dinámico también está presente. El beisball por ejemplo, el bateador tiene que tomar una decisión clave: batea o no batea, hace un toque o un golpe fuerte. Luego los jugadores que defienden, cuando reciben la bola deben decidir a dónde la lanzarán, haciendo que el resto se comprometa en una jugada: ponchar en primera o en home y evitar una carrera, intento de doble play, etc.
El volleyball es otro ejemplo claro. Un solo toque del balón determina la siguiente jugada y si el potencial del equipo y las debilidades y descuidos del otro podrán explotarse o no.
La clave en el deporte, lo mismo que en cualquier otro trabajo en equipo, es la preparación personal que ayude a tomar el liderazgo en el momento en que se requiera. En el deporte la preparación es especialmente física, para casi todo lo demás es intelectual. ¿Qué hacemos ahora? Ya sea en deporte o en ingeniería esta pregunta es equivalente a ¿quién quiere tomar el liderazgo? Y si de verdad se juega en equipo la respuesta en ambos ámbitos será similar: alguien lo toma, decide y deja que el resto del equipo también vaya asumiendo el liderazgo, dinámicamente.
Siete rarezas mías
Escrito por Leonel en Temas generales el Junio 20th, 2009
¡Pero si yo soy de lo más normal!
Definitivamente no me gusta hablar sobre mí. Tampoco me gusta escribir acerca de mí. Así que cuando ví el “premio” que nuestra buena amiga y “blogvecina” Nancy de Historias Citadinas me había dejado y por el cual tengo que escribir 7 rarezas mías pues no pude menos que preguntarme ¿qué hago?
Pero como dicen que de vez en cuando es bueno reírse de uno mismo porque es sano para el espíritu, voy a dejar la seriedad de los temas de ingeniería y voy a escribir las dichosas siete rarezas.
1. No me gusta manejar, prefiero caminar, viajar en bus, pedir jalón y en último caso pedir un taxi, pero muy en último caso. Cuando trabajaba en la URL un sábado me quedé en la oficina trabajando hasta las 7 de la noche, según yo los sábados también había buses urbanos hasta las 9 de la noche como entre semana (desde que vivimos en el centro histórico ya casi no iba en carro a la U) pero al salir el policía de la entrada me dijo que ya no habían buses porque los sábados dejaban de pasar a las 3 de la tarde. Decidí caminar hasta el boulevard Vista Hermosa y ahí ver si pasaba alguna. Una vez ahí pensé que era mejor seguir caminando. En la subida de Vista Hermosa hacia el campo Marte empezó a llover. Ya casi llegando a la Guardia de Honor eran unos porrazos de agua pero yo seguía caminando sin paraguas ni capa. Llovió inclementemente. Llovió y siguió lloviendo. Al llegar frente a las canchas de básquet de la 12 avenida, cerca del estadio Mateo Flores, me metí a una venta de tacos de esas que ponen en la calle. Pedí una porción y me la comí. Estaba mojado hasta los huesos y los cuates de la venta sólo me miraban. Llegué a mi casa y afortunadamente mi esposa y los nenes se había ido a visitar a la familia, que si me ven así… ¡me cae!
Va pues... algo excéntrico, eso sí.
2. Me encanta escribir. Escribo mucho. Correos electrónicos, artículos científicos, comentarios en blogs, etc., etc. Lo que me cuesta es terminar lo que escribo. Por ejemplo, estoy escribiendo una mini-novela tipo fan-fic titulada “Harry Potter y la brujita bloguera” inspirada por un post de Nancy y donde la estrella es la misma Nancy. Espero terminarla pronto. Después de recibir este premio creo que el final será que a Nancy la quema la inquisición, ja ja ja ja ja.
3. Me encanta leer. Siempre llevo uno o dos libros conmigo para leer por si me toca esperar bus, hacer cola para algo o por si logro ir sentado en el bus. Me siento desamparado sin un libro. Actualmente estoy leyendo “30 temas de iniciación filosófica” y un libro de poesías de María del Rosario Molina además de varios libros en digital.
4. Me encanta discutir pero sólo por escrito. En un debate en vivo a menudo me quedo mudo. Con los blogs y los comentarios me siento como pez en el agua.
5. De vez en cuando me entra la inspiración y escribo poesía. Escribí un poema en Twitter, en Inglés y en Español (de menos de 140 caracteres por supuesto):
| English | Español |
|---|---|
| 140 characters or less, not a malediction not a bless, is only fun what it offers, you just watch out! Don’t make a mess. |
140 caracteres o menos, no es dicho malo, tampoco bueno, es sólo diversión, nada perdemos, en no enrollar poner empeño. |
6. Solo compro computadoras usadas. No es que compre computadoras a cada rato, pero estuve haciendo memoría un buen rato para recordar la última computadora que compré nueva (fue en 1998).
7. No me gustan los fondos de pantalla ni los temas de escritorio. Me gusta que mi computadora luzca parca y sobria. Si hago presentaciones en Power Point es muy raro que les ponga efectos y animaciones.
Adicionalmente, cuando mi esposa y mi hija supieron que tenía que escribir siete rarezas mías rápidamente me sugirieron estas:
1. No te gusta comer en platos pequeños ni con cubiertos pequeños.
2. No comes mango para no ensuciarte
3. No le gusta que lo abracen mucho
¡Siempre gracias!
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